De acuerdo con especialistas en épocas prehispánicas, el peyote era considerado una planta divina con la capacidad para curar enfermedades, tener buenas cosechas, predecir el futuro y estar listos para las batallas, incluso también se creía que les transferías poderes telepáticos.
Sin embargo, en 1620, tiempo después de que la Inquisición llegó a México, el uso del peyote fue oficialmente declarado como un culto satánico y se prohibió.
Hay quienes consideran el peyote debería prohibirse o dejar de utilizarse tan comúnmente, ya que tras haber hecho su uso un atractivo turístico en algunas regiones de México, principalmente en San Luis Potosí, ya se está superando por mucho a la oferta disponible, esto se debe a que el peyote requiere un largo tiempo de maduración, por eso le llaman “El Abuelo”.
Debido a que el peyote lo consumen los wixárikas (huicholes), coras y rarámuris (tarahumaras) como parte de sus tradiciones y en ceremonias y otros consumidores lo hacen de forma recreativa especialistas consideran se debe cuidar su uso, ya que no sólo tiene mescalina (elemento alucinógeno que produce cambios en la percepción sensorial), también cuenta con 55 sustancias psicoactivas y más de 100 alcaloides diferentes.